Kepler, cacciatore di pianeti
Alle 10:49 p.m. del 6 marzo, il satellite Kepler della NASA è stato lanciato con successo da Cape Canaveral, in Florida. Il lancio è stato perfetto e il satellite ha raggiunto senza problemi la sua orbita predefinita.
Kepler è il primo satellite appositamente pensato per la ricerca di pianeti extrasolari. Le immagini che fornirà non saranno spettacolari come quelle di Hubble, ma ci permetteranno di trovare pianeti simili alla Terra. Il satellite americano è equipaggiato con una fotocamera da 96 megapixel che gli consentirà di studiare con un dettaglio elevato particolari di sistemi solari lontani anni luce. Il grande problema oggi è che abbiamo le prove dell'esistenza di altri pianeti extrasolari, ma non sappiamo se siano rari o meno. Kepler cambierà la nostra conoscenza della struttura di altri sistemi solari. Potremo studiarli e magari, un giorno lontano, esplorarli. Trovare pianeti simili alla Terra significa trovare pianeti che potenzialmente potrebbero ospitare la vita.
Nel video una esemplificazione del processo.
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